Bart Michiels est un photographe né et élevé en Belgique. Après avoir étudié la photographie à l'École supérieure des arts Saint-Luc de Bruxelles, il a déménagé à New York. Peu de temps après son arrivée aux États-Unis, il s'est lancé dans l'un de ses premiers projets personnels à long terme, la Trilogie du Sud, dont la deuxième partie, Riverworks, a remporté le premier prix du concours The Project Competition en 1995. Son travail, intitulé Le Cours de l'Histoire, portant sur les croisements entre paysage, histoire et mémoire, lui a valu d'être finaliste du Prix HSBC pour la Photographie en 2010.